De 8 a 12 años

Los ensayos clínicos se hacen en hospitales o consultas médicas.

Algunas veces las medicinas que se dan a los niños para tratar una enfermedad pueden causar un efecto no deseado, como dolor de cabeza o un sarpullido en la piel, a esto es lo que llamamos efecto secundario. Es importante para los médicos conocer si hay algún efecto secundario en los niños que toman la medicina que los doctores están estudiando. Estos efectos perjudiciales, en caso de producirse, deben ser siempre menos que los efectos positivos que el medicamento pueda aportar al niño en su salud.

Sin ensayos clínicos, no podemos saber cuál es la mejor manera de dar un medicamento a los niños porque:

• Los niños tienen enfermedades distintas a las de los adultos. 

• Los cuerpos de los niños y los de los adultos son diferentes. Los niños tienen los pulmones más pequeños, menos músculo alrededor de los huesos, su corazón palpita más fuerte... Y están continuamente creciendo!

• Cuáles son las mejores medicinas para dar a los niños cuando están enfermos.
• Si una medicina funciona mejor que otra.
• Si hay una mejor manera de dar una medicina, como por ejemplo dar una tableta o pastilla en lugar de una inyección.
• Si utilizando diferente cantidad esta medicina funciona mejor.

La única forma de saber si una medicina o tratamiento funciona bien es estudiándolos con mucho cuidado. Es muy importante saber cómo funcionan no solo en niños, sino también según la edad de los mismos. La misma cantidad de un medicamento no se puede dar a un niño de 6 o 14 años porque,  al estar creciendo, no producirá el mismo efecto.

Son preparados de diferentes tipos (biológico, químico o celular) que se utilizan con el fin de poder mejorar la salud de los niños que tienen alguna enfermedad, de detenerla o prevenirla. Pero no solo sirven para aliviar los síntomas de una enfermedad, también sirven para ayudar a diagnosticar enfermedades. Por ejemplo, cuando nos tomamos un jarabe para que nos hagan una prueba médica que permita ver como circula dicho jarabe a través de nuestro estómago. En este caso, este medicamento ayuda a los médicos a conocer qué enfermedad afecta a este órgano.

Los medicamentos se pueden administrar de diferente forma: pastillas, cápsulas, jarabes, cremas, inyecciones...

Los dispositivos médicos son aparatos que sirven para diagnosticar o tratar una enfermedad:

• Permiten a los médicos recoger información. Por ejemplo un termómetro para medir la fiebre o un medidor de glucosa.
• Sirven para mejorar o tratar los efectos de la enfermedad. Por ejemplo, un inhalador para controlar un ataque de asma o una jeringa para inyectar insulina en niños diabéticos.